El Grupo de Investigación en en Ciencias Oceanográficas de la Universidad del Valle hará parte de La Expedición “Pacífico Abisal: geografías de un azul profundo” que operará en conjunto con el LXV Crucero Regional del Estudio del Fenómeno de El Niño 2026 (ERFEN). La expedición está en marcha desde el pasado 8 de septiembre y finaliza el 30 de este mismo mes.
En el Marco del Programa Herencia Colombia, la Dirección General Marítima (DIMAR) y Parques Nacionales Naturales de Colombia (PNNC), organizan la expedición y el crucero de estudio como una apuesta estratégica para fortalecer el conocimiento científico y orientar la conservación de uno de los territorios marítimos colombianos menos explorados; en esta agenda el grupo de investigación en Ciencias Oceanográficas de la Facultad de Ciencias Naturales y Exactas participará y desarrollarán su proyecto "Dinámica de la comunidad zooplanctónica en el Pacífico Colombiano bajo influencia de El Niño 2026".
Dicha investigación busca aportar al entendimiento de cómo el fenómeno de El Niño 2026 incide sobre la dinámica del zooplancton en el Pacífico colombiano, un componente clave de las redes tróficas marinas y un indicador sensible de las variaciones ambientales del océano.
El equipo está a cargo de Alan Giraldo, profesor del Departamento de Biología, como investigador principal, junto con un equipo de coinvestigadores: Juan José Galle y Mariana Rondón, estudiantes del Doctorado en Ciencias Biología; y Manuela Dávila y Sara Lucía Plazas, estudiantes de la Maestría en Ciencias Biología. Sara Lucía será quien participe en la expedición y durante las tres semanas de navegación realizará la toma y el procesamiento de muestras para el estudio de la comunidad zooplanctónica de la región, además de aportar al proyecto principal.
Esta participación reafirma el papel de la Universidad del Valle como un actor relevante en la generación de conocimiento científico sobre los ecosistemas marinos del país y consolida a la Facultad de Ciencias Naturales y Exactas como un espacio de formación de alto nivel en investigación al vincular a estudiantes de maestría y doctorado en Ciencias Biología con proyectos de proyección nacional. La experiencia fortalece las capacidades institucionales del posgrado y proyecta nuevas oportunidades de cooperación y producción científica para la universidad.
Por su parte, la trayectoria científica y operativa de DIMAR, sumada a la experiencia de PNNC en la conservación de áreas protegidas, combinadas en el marco del Programa Herencia Colombia, permiten movilizar recursos, coordinar esfuerzos institucionales y fortalecer la gestión sostenible de estos territorios. Como resultado de este trabajo conjunto, se espera la generación de nuevo conocimiento científico, el fortalecimiento de capacidades institucionales y la disposición de equipos especializados al servicio del país.