En el marco de la conmemoración por los 115 años del Departamento del Valle del Cauca y la celebración del Día de la Vallecaucanidad (abril 16), la Gobernación del Valle reconoció el aporte de varios ciudadanos al progreso y bienestar de la región desde distintos sectores como el agro, el deporte, las artes y la ciencia.

Entre los galardones con la Orden al Mérito Vallecaucano estuvo el profesor Jaime R.Cantera K., jubilado del Departamento de Biología de la Universidad del Valle, quien fue condecorado por su trabajo en la protección ambiental, específicamente en conservación de ecosistemas costeros, por través de sus aportes teóricos y académicos en más de 25 proyectos de investigación. Durante la entrega del reconocimiento el profesor manifestó: “Significa mucho. Nací en el Valle y, para mí, es lo más grande que mi departamento reconozca mi labor”.

El profesor Jaime Cantera, fue docente del Departamento de Biología durante 46 años, tiempo en el que se desempeñó como Jefe del Departamento de Biología, Decano de la Facultad de Ciencias Naturales y Exactas y Vicerrector de Investigaciones. Dentro de la comunidad académica es reconocido como una persona ejemplar, destacada, con un alto sentido de responsabilidad y un profundo compromiso por la investigación y la docencia.