Por Ernesto Combariza, profesor jubilado del Departamento de Física

El Departamento de Física se crea a mediados de la década del 60 como una continuación de los estudios especiales de la Universidad del valle. Siguiendo el modelo de facultades y departamentos, en el año 66, siendo rector Mario Carvajal y decano Ramiro Tobón y director de departamento el profesor Michelle Valero, se inició la primera promoción con los estudiantes Jairo Roldán, Jaime Millán, J. Ramírez y Guillermo Fontal.

La planta profesoral en este momento eran los profesores Edmundo Gutiérrez, Hernando Guerrero, Enrique Castellanos y a finales del 60 Carlos Díaz, Rubén Vargas y Edgar Díaz. Los profesores provenían de la Universidad del Valle, la Pedagógica de Tunja y el Departamento de Física de la Universidad Nacional de Colombia; en su momento, los profesores Javier Marín 1966 y Paulo Stouvenel 1976 de la primera promoción de la nacional.

El Departamento inicialmente era de servicios a las demás facultades, pero al constituirse como unidad académica, ofreció el programa académico de Física continuando en los años siguientes Orlando Zúñiga, Álvaro Campo, Nelson Porras, Otto Vergara Gerardo Fontal, Albero Sánchez e Hidalgo Prieto, los cuales al culminar sus estudios pasaron a formar parte del Departamento en la década del setenta.

El Departamento en sus inicios estaba donde hoy se encuentra odontología, en la sede San Fernando, atrás del Hospital Universitario, lo que indica la prelación que tuvo medicina cuando dejo de ser industrial y paso a este nuevo énfasis en 1954. En la década del setenta el inicio estuvo marcado por denuncias del movimiento estudiantil del pago en especie que las corporaciones financiadoras exigían en contraprestación a las ayudas con las que se crearon la universidad y sus departamentos.

La fundación Rockefeller envió al profesor Fazan Arbad del Anherst College cuya escuela estuvo vinculada a personajes como Geffry Chew quien había sido formado por Fermi y formo a premios noveles como David Gross y a personajes como Schwarz uno de los creadores de la teoría de cuerdas. Arbad impartió cursos de mecánica cuántica y física moderna. De Alemania llegaron Raynnier Kummel, Hans Novak y otros físicos experimentales y del estado sólido como el Profesor Gordon y otros, lo que fue configurando dos líneas de la física una teórica y otra experimental, en la medida en la que las nuevas generaciones fueron haciendo sus estudios de maestría y doctorado.

Los programas en las siguientes décadas generaron el desarrollo actual del departamento, en los años siguientes se vincularon al departamento Los profesores Pedro Prieto, Germán Pérez, Fernando Castro, Álvaro Perea, Alberto Bohórquez, Ernesto Combariza, Carlos Uribe y la primera contribución de género, la profesora María Helena Gómez. Iniciando la década del noventa algunos profesores de la primera generación de docentes se jubilaron, lo que produce un primer relevo generacional en la que se vinculan Efraín Solarte, Juan Carlos Granada y Orlando Zúñiga. Por esta época el doctorado se inaugura como uno de los primeros del país.

El profesor Eval Baca es el primer doctorado del grupo de Películas Delgadas liderado por Pedro Prieto, y con el grupo de Transiciones de Fase de Rubén Vargas, jalonan la física del sur occidente del país en colaboración con el profesor Porras y otros colegas, llevando a un liderato nacional de la Univalle con otras universidades públicas.

La producción intelectual y las publicaciones entran a formar parte de la vida académica, además de los grupos de películas y transiciones, con los nuevos ingresos de profesores y el desarrollo de nuevas líneas, se abren paso especialmente las teóricas: gravitación, puntos cuánticos, computación cuántica, biofísica, óptica y líneas que promueven la interdisciplinariedad, en el siglo xxi hay de nuevo un nuevo relevo generacional. La enseñanza y el desarrollo conceptual de la física de manera tímida ha tenido su asomo, una de sus líneas el desarrollo de materiales didácticos, se dio finalizando el siglo en el contexto de la constitución del 91.

El énfasis se trasladó a las minorías étnicas y a la multiculturalidad. Un mundo globalizado interconectado y con desarrollos tecnológicos y científicos que en lugar de cerrar la brecha profundiza el abismo nos invita a repensar si la artificialidad, no de la inteligencia sino un desarrollo que no es acorde con la producción tecnológica y científica de un sur tropical biodiverso multiétnico, condenado a exportar su riqueza diezmada y expoliada es el modelo de producción conveniente a un norte depredador acosado por la crisis de recursos humanos éticos que no piensa sino en neo eugenesia e hiperdesarrollo que genera polución trasladada al sur.

El reto es mirar su pasado para no repetirlo, rescatar del conocimiento científico, la racionalidad dinámica y ajustada a una armónica relaciones de producción cultural y científica. El departamento debe ajustar el problema del pregrado con el postgrado y mirar la docencia y la formación y producción de una enseñanza de calidad. No es regurgitando el discurso de occidente, sino recreando y produciendo desde la base. Está muy bien tener producción científica y publicaciones que posicionen, pero está muy mal que esto profundice, elitice y no tenga nada que ver con la realidad social. El discurso científico resulta excluyente e improductivo, destructivo sino corresponde a la realidad cultural y científico.

La nueva generación de profesores, Norberto Granda, Manuel Chacón, Hernán Ocampo, Ligia Zamora y dos menciones especiales a los recién fallecidos Hernando Guerrero y Pedro Muñoz, nuestro reconocimiento. Los auxiliares de laboratorio desde Fernando Tovar y Marta Buriticá, hasta nuestras secretarias actuales cuyos nombres harían muy extenso este escrito, así como la nueva generación de docentes a quienes ofrecemos disculpas por la no mención explícita, que son la continuación de este proyecto especialmente la necesaria equidad de género. Un agradecimiento al Departamento de Física por el especial interés por hacer este intento de memoria de nuestro departamento.

Por Ernesto Combariza, profesor Jubilado del Departamento de Fisca.